Der var rødspættede arme og ben hos nogle deltagere, men højt humør over hele linjen, da årets udgave af Vejle Fjordsvøm løb af stablen.
Vejle: Fra en badebro på Ibæk Strandvej, på sydsiden af Vejle Fjord, kunne man søndag kort før klokken 13.00 spotte adskillige sorte våddragter i vandoverfladen. Her plaskede en samling svømmere rundt for at få den sidste smule varme ud i musklerne, inden dagens udfordring, de 1.4 kilometer vand til fjordens nordlige side, skulle tilbagelægges. Alle aldre og kropsbygninger var repræsenteret i første heat, og mens nogle brugte minutterne kort før start på at finpudsede crawl-teknikken, var andre henne og lade hånden dykke en tur ned i arrangørernes bøtter med svinefedt - et værn mod brandmænd, der smøres på hænder og hals for at beskytte huden.
Én af dem var Niels Kobberø Andersen, 58, der deltog i Vejle Fjordsvøm for første gang.
- Jeg tror ikke, vejrforholdene bliver meget bedre, end det her, men jeg har hørt, vinden skulle tage til halvvejs, sagde han godmodigt, inden han bevægede sig ud i vandet.
Sammen med sine konkurrenter, modtog han en række sikkerhedsinstruktioner fra instruktører på badebroen, kort før hornet første gang blæste til start klokken 13.03. Her fik de forklaret, hvilken rute de skulle holde for at undgå strøm og procedurerne for at få hjælp fra sikkerhedsteamet.
Vejle Fjordsvøm i tal
Årets udgave var 14. gang, Vejle Fjordsvøm fandt sted
166 deltagere havde i år meldt sig til start
Mellem 50 og 70 frivillige hjalp til i løbet af søndagen
Der var over 15 både, kajakker og paddleboards i vandet, der undervejs skulle sikre, at ingen deltagere kom i problemer i vandet
Den hurtigste tid i år blev sat af Alexander Fenger med 16 minutter og 47 sekunder
Sikkerhed først
Netop sikkerheden er et tema, arrangørerne bag Vejle Fjordsvøm, der er en del af weekendens Vild med Vand-arrangement var yderst opmærksomme på. Det var tydeligt for det fremmødte publikum, der fra nordsiden kunne skue ud over fjorden og se talrige både, kajakker og paddleboards med hjælpere i vandet. De havde til opgave at assistere deltagere, der måtte komme i problemer.
- Bøjerne markerer, hvilken linje, de skal holde, og dem, der har problemer med at orientere sig, sender vi nogen ud til med det samme, så de kan komme tilbage på ret kurs eller få et hvil på boardet. Vi går hellere med livrem og seler, når det kommer til sikkerheden, siger Lena Uekermann fra Fjordsvøm Udvalget i Vejle Svømmeklub. Sammen med TrygFonden, der er medarrangør, havde man sat over 15 både i vandet, der skulle sørge for, ingen kom i knibe.
Det gjorde ingen for alvor, men en ting, arrangørerne ikke kunne gardere sig imod, var de brandbrænd, der huserer på fjordstrækningen og i dag blev forstyrret på det kraftigste af benhårde crawl-tag og spjæt med benene. Det konstaterede flere af de deltagere, der hen ad eftermiddagen dukkede op fra vandoverfladen med rødspættede arme og hænder og svien malet i ansigterne. Heriblandt Niels Kobberø Andersen, der alligevel var fuld af overskud.
- Pyt med det. Det gik jo strålende og føltes meget kortere end forventet. Det var overhovedet ikke ubehageligt, og jeg kunne sagtens nyde turen over, sagde debuntanten, kort efter han kom i mål.
De hurtigste til sidst
Hos nogle andre var brandmændene i vandet en forhindring, der dårligt blev ænset. For de hurtigste svømmere, der, som traditionen byder, alle melder sig til i syvende og sidste heat, var det i stedet sekunder og decimaler, der optog dem, når de målrettede løb fra vandet og op på strandkanten, hvor stopuret standsede.
En af dem, der, med største selvfølgelighed, spankulerede hen ad målbredden med sin bare brystkasse intakt, var 18-årige Alexander Fenger, som tidligere har svømmet på landsholdet.
- Det er bare med at bevare fokus og så derudaf. For mig er det mere turen over til startområdet, der handler om omgivelserne ved open water. Den er jo flot og en oplevelse i sig selv, sagde Alexander Fenger.
Han tilbagelagde strækningen på 16 minutter og 47 sekunder, hvilket rakte til prisen som dagens hurtigste. 32 sekunder foran nummer to.
