Går du ned gennem Christiansfelds bymidte i december, er det svært ikke at bemærke lysende stjerner på gavle, i butiksruder og i vinduerne i christiansfeldernes hjem. Også Erik Baun, der er tidligere generalsekretær i Brødremenighedens Danske Mission, sørger hver jul for, at der hænger stjerner både inde og udenfor i hans hjem. Men det er ikke en hvilken som helst stjerne. Det er Herrnhuter-adventsstjerner. Og selv om Erik Baun er pensionist, står han for salget af Herrnhuter-stjernerne i Danmark.
Papirstjerner bliver foldet og plasticstjerner samlet i Tyskland i Herrnhut af 65 foldedamer, og 36.000 af stjernerne ender hos Erik Baun, som allerede i september er i gang med at pakke dem og sende dem til forhandlere og private i Danmark.
- Folk spørger tit, om jeg ikke bliver træt af at pakke alle de kasser. Nej, det gør jeg ikke. For jeg har endnu til gode at opleve, at folk ikke gider dem. Omvendt bliver de så glade, når de får den, også selv om de har en i forvejen. Det er bare en dejlig og smuk ting, mener han.
Det er nok også derfor, den hænger i mange vinduer rundtomkring i Danmark, og især i Sønderjylland. Den kom fra Tyskland til Danmark via Brødremenigheden i Christiansfeld og blev især kendt i kirkelige kredse.
- Men det ligger mange år tilbage. I dag sælges stjernerne overalt og langtfra kun i kirkelige sammenhænge. Mange tænker ikke andet, end at stjernen er smuk og giver et dejligt lys, fortæller Erik Baun.
Herrnhuter-stjerner
Igennem Brødremenighedens Danske Mission bliver de forhandlet i omkring 40 butikker i Danmark.
Overskuddet af salget går til kirkeligt udviklingsarbejde og mission i Tanzania, DR Congo, Burundi, Rwanda og Albanien.
Det er også muligt at købe dem via hjemmesiden www.adventsstjerner.dk.
En kreativ matematiklærer
Men som med de fleste ting har Herrnhuter-adventsstjernen også en historie.
Den begynder i en kristen skole i et klasselokale i 1860 i den lille by Niesky i det sydøstlige Tyskland - en naboby til byen Herrnhut. En matematiklærer får en idé til at omsætte teori til praksis. Eleverne bliver sat til at folde stjerner. Lige unikke ser de ud med 25 spidser, som er samlet af en matematisk konstruktion i midten. Kunsten at fremstille stjernerne blev givet videre fra generation til generation. I 1897 begyndte den egentlige produktion.
Hvad den symboliserer er der lidt forskellige bud på. Den kan være morgenstjernen, som er kendt for at lyse særligt klart på himlen, når planeten Venus dukker frem i vest. Jesus bliver også kaldt den lysende morgenstjerne i Johannes’ Åbenbaring. Den ligner til forveksling den stjerne, der er på toppen af spiret på kirken i Christiansfeld. Mange får dog en anden association, når de kigger på stjernen.
- For nogle år tilbage gav jeg en Herrnhuter-stjerne som gave til en af mine venner. Efter han havde kigget på den et stykke tid, siger han: Det må være sådan, Betlehem-stjernen ser ud.
I gamle dage blev stjernen foldet i papir, og der produceres stadig mange papirstjerner, men langt de fleste er af plastmateriale. Nogle satte også et lille stearinlys i. I dag er den blevet indhentet af den teknologiske udvikling og kommer med LED-pærer og en adapter. Stjernen kan fås i mange forskellige størrelser og farver. Den første søndag i maj bliver årets stjerne afsløret i Herrnhut. I år er den mintgrøn.
Herrnhuterne kom til Danmark
Den har haft forskellige navne gennem tiden som for eksempel Christiansfelder-stjernen, Christiansfelder-adventsstjernen eller Brødremenighedens adventsstjerne, men i dag må den kun kaldes Herrnhuter-stjernen. Den er mønsterbeskyttet og må derfor ikke kopieres. Dens rejse fra Tyskland til Danmark hænger sammen med Christiansfelds tilblivelse.
I året 1772 flyttede Herrnhuterne til det sønderjyske område, hvor Christiansfeld ligger i dag. Det var den magtfulde livlæge til kong Christian 7., Johann Friedrich Struensee, der fik arrangeret tilflytningen. Herrnhuterne er et protestantisk kirkesamfund.
- Struensee var kendt for at være fremskridtets mand, og Herrnhuterne fik stillet et stykke land til rådighed. Herrnhuterne var produktive, og på 20 år havde de bygget Christiansfeld, der blev opkaldt efter kongen på det tidspunkt, fortæller Erik Baun.
Bygningerne står stadig i dag i den Unesco-certificerede by i Sønderjylland. Med Herrnhuternes rejse til Danmark kom Brødremenigheden til området, og i kølvandet fulgte den ikoniske stjerne.
- Stjernerne sætter stadig i dag præg på Christiansfeld. Det er mest vildt i Brødremenighedens kirkesal i adventstiden, men også i Søstrehuset, siger Erik Baun, der har så travlt i december, at det ofte er hans nabo, der sørger for at få ham i gang med at pynte sit eget hus med Herrnhuter-stjernerne.