Halloween skal være Vejles middelalderfestival

vejle - Vejle har normalt ry for at være en landets hyggeligste handelsbyer.

Det bliver der lavet om på fredag og lørdag, hvor uhyggen for alvor vil sprede sig på strøg og sidegader.

City Vejle har en ambition om at gøre Vejle til halloween-hovedstad, og city-chef Marianne Jeppesen har hovedet så fyldt af idéer til aktiviteter, at hun før sommerferien anmodede Vejle Kommune om 550.000 kroner.

Helt så legesyge var de lokale politikere ikke, men økonomiudvalget bakkede alligevel initiativet op med 250.000 kroner, og City Vejle bidrager selv med cirka 50.000 kroner.

Det er rigeligt til at sprede uhygge i midtbyen, hvor der arrangeres zombieoptog, spøgelsesjagt, nattevandringer, zombieværksted og en række andre aktiviteter.

- Jeg synes, vi får voldsomt meget ud af de penge, kommunen har givet os, og det er mit håb, at halloween for Vejle kan blive, hvad Middelalderfestivalen er for Horsens. Jeg ville gerne, at vores halloween kan trække rigtig mange til en by-event, vi selv har udviklet på kryds og tværs af butikker, foreninger, kommune og mange andre aktører. Vi har mange andre idéer, end det vi har nået at arrangere i år, og på citykontoret har vi knoklet, siden kommunen bevilgede pengene efter sommerferien, fortæller Marianne Jeppesen.

Rådhustorvet bliver epicenter for aktiviteterne fredag og lørdag, hvor alle kan skære græskar, som skal lyse torvet op i aftenmørket. 350 græskar er indkøbt, og på torvet kan alle også blive sminket og klædt ud som en levende død.

Citychefen vil selv være guide, når hun tager folk med på nattevandring og fortæller uhyggelige historier fra lokale overleveringer.

- Et af højdepunkterne bliver optoget, der åbner eventen fredag. Det bliver mega-flot med mindst 70 udklædte aktører fra blandt andet Dystopia (lokale horror-entutiaster, red.), et munkekor, fire meter høje skeletter, en heks og en drage, der begge er tre meter. Det er ikke bare en halloween med en flok græskar. Vi tager ugangspunkt i lokale historier, og for mig skal gågaden være et helt univers, du træder ind i på fredag, siger citychefen.

Det var oprindeligt idéen, at et sminket og udklædt byråd skulle gå forrest i paraden, men det har de lokale politikere takket nej til.

At opfylde visionen kræver at midtbyens butikker er med på spøgen og pynter vinduer, klæder personalet ud og laver forskellige aktiviteter. Hvor meget det lykkes her ved den første udgave af halloween, er Marianne Jeppesen spændt på at se.

- Det kan godt være, at det tager et par år at opbygge halloween til den helt store event, vi ønsker os. Som butik er det ikke nok bare at udvide åbningstiden fra 19 til 22. Det er butikkerne, der byder folk velkomne, og nogle vil måske lige vente og se, hvad det bliver. Men jeg tror, mange vil få et wake up call, når de ser, hvor meget vi gør ud af det, og så håber jeg, at flere butikker er med næste år og at flere byrådsmedlemmer har lyst til at gå med i paraden, siger hun.